¿Cómo usar los cambios de la Bici?
Los cambios de tu Bici sirven para vencer la resistencia que ejerce el aire, nuestro peso y el de la bici durante una subida o la inercia al arrancar. Un buen uso de los cambios permite aprovechar al máximo la fuerza que trasmitimos a la rueda con el consiguiente ahorro de energía.
Es decir, el propósito de este sistema es que, combinando las distintas relaciones entre platos y coronas (ojo nunca usar la cadena cruzada –ej. Plato chico y piñón chico-) , podamos pedalear a un ritmo constante optimizando nuestro esfuerzo: poder desarrollar un ejercicio anaeróbico parejo que maximice nuestras energías.  
COMPONENTES
PALANCAS ACCIONADORAS DEL CAMBIO se utilizan para seleccionar la velocidad requerida. Existen en el mercado cuatro sistemas:
POR ENCIMA DEL MANILLAR: Es el sistema más sencillo y de facil mantenimiento. Se acciona con el dedo pulgar y se recoge con el indice. Puede funcionar con la velocidad sincronizada.
POR DEBAJO DEL MANILLAR (Rapid Fire): Cada descarrilador dispone de dos palancas (una para "subir" y otra para "bajar" velocidades). Su ventaja es que permite realizar los cambios al mismo tiempo que se frena o se toma una curva. (Ez Fire): Es similar al Rapid Fire pero de menor calidad.
CAMBIOS DE PUÑO (Grip Shift): Este mecanismo es similar al utilizado por las motocicletas. Las variaciones de velocidad se consiguen al girar el puño con un movimiento de la muñeca. Es necesario desplazar la mano mientras se conduce.
NUEVO: “Dual Control” la misma manija de freno accionada hacia arriba o hacia abajo es la palanca que ejerce los cambios. Su ventaja es que permite realizar los cambios y frenar en un solo movimiento. 

DESCARRILADOR TRASERO su función es mantener tensa la cadena mientras se pedalea y posibilitar el traspaso de una corona a otra del piñon

DESCARRILADOR DELANTERO para desplazar la cadena entre los tres platos.

PLATOS en una MTB son siempre tres.

PIÑONES pueden ser de 6, 7, 8 u 9 coronas. La 1º corona es la que tiene un mayor Nº de dientes (la más grande).

La cantidad de cambios de una MTB es el resultado de multiplicar el número de platos por la cantidad de coronas del piñon dándonos así 18, 21 24 ó 27 velocidades.
EL USO DE LOS CAMBIOS: REGLAS GENERALES:
Los cambios deben hacerse durante el pedaleo y nunca con la bicicleta detenida.

No se debe realizar mucha fuerza sobre los pedales en el momento del cambio.

Adquirir una MTB con 18, 21, 24 ó 27 velocidades no significa que podamos utilizar todas las marchas. Debemos evitar cruzar la cadena, es decir, evitar utilizar los cambios extremos (por ejemplo: plato chico con la corona más chica del piñón o el plato grande con la corona más grande) si queremos que la vida útil de la cadena y de los descarriladores sea la adecuada.

Como regla general se recomienda utilizar las siguientes relaciones para una MTB de 21 velocidades:

PLATO CHICO: todas las coronas del piñon excepto las tres más pequeñas (1º a 4º Vel.)
PLATO MEDIANO: todas las coronas salvo la más grande y las dos más chicas. (2º a 5º)
PLATO GRANDE: todas las coronas salvo las dos más grandes. (3º a 7º Vel.)
SELECCION DE LAS VELOCIDADES
De acuerdo al tipo de terreno y nuestro estado físico dependerá el tipo de velocidad que elijamos.
Según la combinación de platos y coronas que utilicemos podremos obtener un desplazamiento en el terreno corto o uno largo:
CORTO (plato chico y corona grande): por cada vuelta de pedal recorremos aprox. 1,5 mts. y nos desplazamos lentamente. (Poca fuerza).
LARGO (plato grande y corona chica): por cada vuelta de pedal se recorren aprox. 21 mts. y nos movemos rápidamente. (Mucha fuerza).